San Pedro de Atacama y el Valle de la Muerte

Ya estamos en Chile y la primera población a la que hemos llegado es San Pedro de Atacama; un oasis en el desierto más seco del mundo. Este pequeño pueblo de polvorientas calles es un lugar bastante peculiar. Se debate entre un pueblecito hippie y el “far west” de Port Aventura. Es muy turístico y está lleno de restaurantes y bares bastante guapos lo que contrasta mucho con los últimos días de nuestro viaje.

Llegamos el viernes y el próximo bus hasta Jujuy (en Argentina) no sale hasta el domingo. Aquí en San Pedro la mayoría de actividades consisten en ir a ver cosas muy parecidas a las que hemos visto en el lado boliviano pero a un precio 3 o 4 veces superior así que nos lo hemos tomado con calma.

Al principio pensamos en alquilar unas bicis pero eran bastante caras (estamos intentando cerrar Latinoamérica en presupuesto) así que hemos optado por la opción más barata: ir a pata. Nos hemos ido hasta el cercano Valle de la Muerte y la verdad es que ha valido mucho la pena. Hemos subido a una duna altísima desde donde había unas vistas increíbles y luego hemos seguido caminando por el desierto hasta cruzarnos con la carretera. Se nota que tenemos los glóbulos rojos a tope después de casi 1 mes a más de 3.500m. Desde allí nos han recogido unos simpáticos chilenos y hemos vuelto en su coche hacia San Pedro.

Posts de Bolívia

• 22-05-2009 Vacaciones en el lago
• 22-05-2009 La festa de l’Ascensión o l’Oktoberfest de Cha’llapampa
• 24-05-2009 Las ruinas de Tiahuanaco
• 26-05-2009 En bus turístico por La Paz
• 31-05-2009 Les Missions jesuïtiques de “Concepción” i “San Xavier”
• 01-06-2009 El regalo de Navidad de Marijo y Juan: La bajada a los Yungas
• 03-06-2009 La Paz: Home sweet home
• 04-06-2009 Sucre, Chacras, La Plata o la ciutat blanca
• 05-06-2009 Excursió al cràter de Maragua i a les petjades de dinossaures
• 07-06-2009 El mercado de Tarabuco
• 09-06-2009 Vale un Potosí
• 10-06-2009 Salar de Uyuni: un lloc màgic!
• 11-06-2009 El desert de Siloli i les llacunes altiplàniques
• 12-06-2009 Geysers i més volcans
• 12-06-2009 ¡Hasta pronto Bolivia!

¡Hasta pronto Bolivia!

Después de 19 días en Bolivia toca despedirnos de este país. La verdad es que a pesar de no ser tan conocida turísticamente como otros países vecinos, Bolivia tiene grandes cosas que ofrecer y nos ha gustado mucho. De hecho, algunos de los paisajes más impresionantes del continente los hemos visto aquí. Para nosotros lo mejor ha sido pasar unos días en familia pero hay muchos otras cosas a destacar.

Imprescindible visitar:

• El Salar de Uyuni y la ruta en 4x4 hasta San Pedro de Atacama (Chile)
• Navegar por el Titicaca y visitar la isla del Sol
• La Paz y sus alrededores. Bajar en bici por la "Carretera de la Muerte"
• La agradable ciudad de Sucre; la capital
• La Misiones Jesuíticas de la Chiquitanía

Aspectos positivos a destacar:

• La variedad de paisajes: Bolivia es un país realmente variado; varios países en uno sólo. Digamos que en Bolivia puedes remontar un río amazónico, subir un nevado de 6.000m, bajar en bicicleta a toda velocidad por el bosque nuboso, recorrer un mar de sal, o cruzar algunos de los desiertos más secos del mundo en una ruta inolvidable. Lo único que no se puede hacer es bañarte en el mar (Chile les arrebató el mar en la guerra del Pacífico a finales del s.XIX). La lástima es que las comunicaciones no son muy buenas y cuesta llegar a los sitios.
• La variedad de gentes: Bolivia es el país de América Latina con mayor porcentaje de indígenas. Los Aymara dominan el altiplano y las ciudades de El Alto, Oruro y Potosí. Son gente bastante ruda y no especialmente abierta. Los Quechua habitan los valles y son bastante más amigables. En el oriente destacan los Guaranís entre muchas otras etnias. Los blancos y criollos están repartidos por todo el país.
• La autenticidad: Viajar por Bolivia es una auténtica aventura, hay relativamente poca infraestructura y turismo con lo que en muchas ocasiones tienes la sensación de estar en lugares realmente remotos y vírgenes.
• Los precios: Todo es muy barato, por muy poco dinero puedes comer y dormir como un jeque. Los tours y actividades turísticas tampoco son excesivamente caros. Es de largo el país más económico de los que hemos visitado.

Puntos a mejorar:

• La situación política: Cuando en enero del 2006 Evo Morales asumió el cargo de presidente de Bolivia, el mundo lo recibió con expectación y cierto romanticismo; el primer presidente indígena para un país de mayoría indígena. Sin embargo hoy, casi tres años después, el país está más dividido que nunca. La ciudad más grande del país (Santa Cruz), la capital (Sucre) y la mayor parte del oriente del país están claramente en contra del presidente. Los Quechuas le acusan de gobernar sólo para los Aymara (etnia de la que Evo es originario) mientras los blancos y criollos temen por las medidas populistas aplicadas por el gobierno. Además hay oscuras tramas de complots y conspiraciones contra “el Evo” que no ayudan a normalizar la situación. No sabemos cómo acabará el tema y le deseamos lo mejor al país pero al alinearse con Chávez y Castro parece escoger el lado equivocado de la historia…
• La Pobreza: Bolivia es el segundo país más pobre de América Latina (después de Haití) y eso se nota en las calles. El país dispone de recursos entre los que destacan el gas pero hay mucha gente pobre. En lo positivo hay que decir que hay relativamente poca delincuencia y es uno de los países más seguros del continente. En estos momentos la esperanza económica es el Litio. Bolivia dispone de más de la mitad de las reservas mundiales de Litio (utilizado para fabricar baterías).

En cuanto a las curiosidades:

• La pasión por la hoja de coca: El consumo de la hoja de coca es una tradición milenaria en Bolivia, se toma mayoritariamente como mate pero los campesinos también la mastican. Se dice que es bueno para aliviar el mal de altura, para mitigar el hambre y el cansancio o para el dolor de cabeza en general. Bajo el gobierno de “El Evo” (ex-líder cocalero) el cultivo de coca se ha multiplicado pero curiosamente los campesinos dicen que su precio también ha subido mucho. Parece que cada vez más coca se está destinando al más lucrativo negocio del narcotráfico.
• Curiosidades idiomáticas: En Bolivia una guagua es un bebé y no un autobús como en muchos países de América Latina lo que puede llevar a divertidas confusiones.

La famosa hoja de coca

Transportarse no es siempre fácil

Geysers i més volcans

Hem sobreviscut! Aquest matí al llevar-nos a les 05:30h estavem a -22ºC així que hem passat una nit ben fresqueta. Tot i que dormint amb tota la roba, guants, gorro i amb una ampolla d’aigüa calenta dins del sac no ens n’hem ni adonat :)

Després d’esmorzar (i congelar-nos les mans al treure’ns els guants) hem fet cap als geysers on hem vist sortir el sol. Més tard tocava pegar-se un banyet a les aigües termals però la veritat és que no ens ha vingut gaire de gust amb el fred que feia.

Amb tot, els paissatges continuaven essent magnífics i no han parat de millorar: volcans, més llacunes, el desert “Salvador Dalí” i finalment la llacuna verda amb vistes sobre el volcà Licancabur on ens hem acomiadat d’alguns dels nostres companys de viatge (Ran-Sam-Gram) que no seguien fins a San Pedro de Atacama.

Han sigut tres dies de ruta inoblidables per uns dels paratges més bonics que hem vist mai. Al anar en 4x4 ens paràvem on voliem i tot i que els allotjaments eren 0 confort i el clima tant extrem era durillo encara ho ha fet tot més èpic. Sens dubte aquesta ruta és un dels plats forts d’aquest continent tot i que encara és força desconeguda.

Paissatges dignes del Dakar. A veure si la propera edició passa per Bolivia!

Vistes del volcà Licancabur (5.995m) desde la Laguna Verde

Amb els nostres companys de viatge: Ran (israelita), Sam (anglès), "Gram" (Graham, anglès) i Agustín (amic de Santander amb el que hem viatjat desde Potosí)

El desert de Siloli i les llacunes altiplàniques

Avui els paissatges han canviat completament però no per això han deixat de ser menys impressionants. Hem atravessat el desert de Siloli, hem vist volcans, restes de lava, arbres “petrificats” i llacunes gelades envoltades de borax que canvien de color segons com els hi toqui el sol.

En quant a la fauna no hem parat de creuar-nos amb vicunyes, llames, vizcachas (uns conills-esquirol) i fins i tot flamencs rosats. Sembla mentida que hi pugui haver vida en un lloc tant inhòspit i dur!

Avui sembla ser que dormirem a -20ºC en una espècie de refugi a 4.200m sense calefacció, ni llar de foc que només té electricitat dues hores. Buff! Ja us explicarem què tal demà...

Asseguts sobre lava seca mirant un dels múltiples volcans que ens trobarem pel camí (aquest d'aquí fumeja pel cantó xilè)

Aquesta llacuna està força gelada però el blanc del voltant és borax, no gel

El famós arbre "petrificat"

Salar de Uyuni: un lloc màgic!

Es veu que en Neil Armstrong quan desde la Lluna va observar la Terra va veure un lloc especial que reflexava la llum del sol que li va cridar molt l’atenció. Era el salar de Uyuni, i es va dir que quan tornés aniria a conèixer en persona aquest lloc tant singular i així ho va fer.

Nosaltres tampoc hem volgut perdre’ns-ho així que ens hem embarcat en un tour de 3 dies en 4x4 que ens ha de portar des del poble d’Uyuni fins a San Pedro de Atacama (Xile) passant per paratges espectaculars.

Avui hem començat forts ja que hem visitat el cementiri de trens, el poble desèrtic de Colchani, “El Salar”, la isla del pescado (dins del Salar) i una gruta i un mirador a les afores del Salar.

Simplement brutal! Es fa molt difícil descriure aquesta inmensitat blanca, com es reflexa la llum sobre els milions d’hexagons de sal i la sensació de trobar-se en el no-res. Aquest lloc és únic i sens dubte una de les meravelles naturals del món.

Hem perdut la noció del temps fent fotos divertides (es confón la perspectiva entre tant de blanc) i hem acabat el dia jugant al “Yaniv” (un joc de cartes israelita) amb els nostres companys de cotxe en un hostal de sal. La nit es presenta freda (no hi ha ni calefacció ni electricitat) però de moment l’excursió compensa totes les petites incomoditats.

Aquestes fotos són de la Isla del Pescado un dels llocs més surrealistes on hem estat mai.
Es tracta d'una illa de coral fossilitzat amb cactus de 12 metres enmig d'un mar de sal.

Un homenatge al triplet del Barça i un nou repte pel "Mago Pelotas"

Vale un Potosí

A lo largo de nuestro viaje estamos recorriendo algunos lugares que son una visita al pasado. Potosí es sin duda uno de ellos. Por desgracia su historia es una historia que se repite y que ayuda a entender mejor la situación de América Latina. Una historia de riquezas naturales, esplendor, colonialismo, despilfarro, decadencia y miseria.

Pasó en Ouro Preto con el oro, en Salvador con el azúcar, en la Amazonía con el Caucho en Lima con los nitratos y en Potosí fue el turno de la plata.

Se dice que de las entrañas del Cerro Rico se extrajo tanta plata como para construir un puente entre la colonia y España pero también que este cerro devoró en poco más de 3 siglos la vida de más de 8 millones de indios.

Hoy Potosí sigue siendo una ciudad minera y de hecho una de las actividades turísticas por excelencia es la visita a las minas con todas sus supersticiones y rituales. En esta época del año los mineros ofrecen el sacrificio de la llama al Tío, el dios de las minas (o más bien el diablo).

Nosotros al final no hemos ido a las minas porque nos daba un poco de angustia y nos hemos dedicado a pasear por el pueblo y a visitar la Casa de la Moneda. Aquí se acuñaban monedas de plata para medio mundo. Increíblemente, hoy ninguna moneda o billete de Bolivia se acuñan o imprimen en Bolivia... No hay tecnología.

Otra vista del omnipresente Cerro Rico (que dicen que está más agujereado que un queso Gruyère y que cualquier día con un terremoto se desmorona entero)