Stuck in the middle

Estem sitiats! Els nostres pitjors temors s’han fet realitat i el pas cap a Xile està tancadíssim per nevades. Després de 22 hores de bus ens han donat la noticieta que no tenien ni idea quan l’obririren. Poden ser tres dies com una setmana...

Costa de creure perquè a Mendoza fa una temperatura ben agradable però és que el pas és ben a prop de l’Aconcagua i en una zona on els Andes són altíssims.

Grrrr... Ara només toca creuar els dits a esperar que l’obrin diumenge o dilluns. En principi haviem quedat per a anar a casa d’un amic xilè a Viña del Mar el mateix diumenge però ara el que més ens preocupa és arribar a temps per a agafar el vol cap a Illa de Pasqua el 24.

Sembla ser que els vols cap a Santiago s’han disparat (més de 380USD) i si no obren haurem de passar per un altre pas a més de 24 hores de bus...

Cafayate y la Quebrada de las Conchas

Estos últimos dos días los hemos pasado en Cafayate en la región de los Valles Calchaquíes. Este es un pueblo dedicado al cultivo del vino, al queso y otras especialides gastronómicas donde se respira paz y tranquilidad.

El 17 de Junio se celebra la fiesta de Güemes, un gaucho salteño héroe de la liberación de Argentina y es festivo en toda la región de Salta así que ayer al llegar al pueblo nos encontramos con un bonito desfile de gauchos en vestimenta tradicional.

Por la tarde nos fuimos a hacer un excursión a la Quebrada de las Conchas, donde nos paseamos por paisajes que recuerdan al Gran Cañón del Colorado (en pequeño).

Esta mañana ha sido el turno de las degustaciones de vino y queso en las bodegas de la zona. La verdad es que eran un poco cutrillas (por ejemplo, se probaban todos los vinos tintos, blancos, dulces, secos en la misma copa sin limpiar), pero “a caballo regalado no le mires el dentado” así que hemos salido de allí bien contentillos.

Por cierto, una de las especialidades de Cafayate es el helado de vino, curioso pero muy bueno. Hay de vino blanco “Torrontés” y de tinto “Cabernet”. Si algún dia venís por estas tierras no os vayáis sin probarlo.

Esta tarde ya vamos a enfilar hacia Mendoza para cruzar el paso de la cordillera cuanto antes. El tiempo está empeorando y nos han dicho que es posible que esté cerrado. Nos esperan 22h de bus...

Jujuy i Salta: comencem a baixar per “cerros colorados”

Com passa el temps! En menys de 10 dies hem de ser a Santiago de Xile per a començar la nostra ruta per illes paradisíaques, així que ja hem començat a enfilar camí cap al sud.

Teniem el dil·lema sobre si baixar per Xile o per Argentina però la temptació de degustar "bife de chorizo" un cop més, ha pogut amb nosaltres, je, je. A més, al llarg del viatge ens hem anat trobant amb un munt de viatgers que ens han recomanat el nord de l’Argentina, encanvi sembla ser que l’equivalent xilè no té tant d’interès (al menys desde San Pedro de Atacama fins a la Serena).

Així que ja som a l’Argentina un altre cop! No sabem què té aquest païs però ha sigut creuar la frontera que ens hi hem tornat a sentir com a casa. Si us preguntés quina és una de les primeres coses que hem fet no ho encertarieu ni en broma... Hem anat al “Carrefour” de Jujuy a comprar menjar per a cuinar! No us podeu imaginar com hem disfrutat amb els lineals tant plens de coses (sense comentaris)...

En quant a activitats, ahir vàrem visitar el conegut "cerro de los siete colores” a Purmamarca (a una hora i mitja de Jujuy). Com en saben de marketing aquests argentins! El cerro està prou bé però hem vist paissatges similars a Bolivia i Xile; l’únic que ningú els ha batejat amb un nom tant glamurós.

A la Quebrada de Humahuaca no ens hi hem apropat perquè s’assembla moltíssim al cràter de Maragua (Sucre) i ens queia força lluny. Jujuy ciutat en sí no tenia gaire interès així que aquest matí hem marxat cap a Salta (una ciutat més gran però amb més encant) on hem aprofitat per a passejar tranquil·lament i cuinar-nos un bon llom a la brasa.

Demà marxem a veure un altre dels plats forts de la regió: Los valles calchaquíes.

San Pedro de Atacama y el Valle de la Muerte

Ya estamos en Chile y la primera población a la que hemos llegado es San Pedro de Atacama; un oasis en el desierto más seco del mundo. Este pequeño pueblo de polvorientas calles es un lugar bastante peculiar. Se debate entre un pueblecito hippie y el “far west” de Port Aventura. Es muy turístico y está lleno de restaurantes y bares bastante guapos lo que contrasta mucho con los últimos días de nuestro viaje.

Llegamos el viernes y el próximo bus hasta Jujuy (en Argentina) no sale hasta el domingo. Aquí en San Pedro la mayoría de actividades consisten en ir a ver cosas muy parecidas a las que hemos visto en el lado boliviano pero a un precio 3 o 4 veces superior así que nos lo hemos tomado con calma.

Al principio pensamos en alquilar unas bicis pero eran bastante caras (estamos intentando cerrar Latinoamérica en presupuesto) así que hemos optado por la opción más barata: ir a pata. Nos hemos ido hasta el cercano Valle de la Muerte y la verdad es que ha valido mucho la pena. Hemos subido a una duna altísima desde donde había unas vistas increíbles y luego hemos seguido caminando por el desierto hasta cruzarnos con la carretera. Se nota que tenemos los glóbulos rojos a tope después de casi 1 mes a más de 3.500m. Desde allí nos han recogido unos simpáticos chilenos y hemos vuelto en su coche hacia San Pedro.

Posts de Bolívia

• 22-05-2009 Vacaciones en el lago
• 22-05-2009 La festa de l’Ascensión o l’Oktoberfest de Cha’llapampa
• 24-05-2009 Las ruinas de Tiahuanaco
• 26-05-2009 En bus turístico por La Paz
• 31-05-2009 Les Missions jesuïtiques de “Concepción” i “San Xavier”
• 01-06-2009 El regalo de Navidad de Marijo y Juan: La bajada a los Yungas
• 03-06-2009 La Paz: Home sweet home
• 04-06-2009 Sucre, Chacras, La Plata o la ciutat blanca
• 05-06-2009 Excursió al cràter de Maragua i a les petjades de dinossaures
• 07-06-2009 El mercado de Tarabuco
• 09-06-2009 Vale un Potosí
• 10-06-2009 Salar de Uyuni: un lloc màgic!
• 11-06-2009 El desert de Siloli i les llacunes altiplàniques
• 12-06-2009 Geysers i més volcans
• 12-06-2009 ¡Hasta pronto Bolivia!

¡Hasta pronto Bolivia!

Después de 19 días en Bolivia toca despedirnos de este país. La verdad es que a pesar de no ser tan conocida turísticamente como otros países vecinos, Bolivia tiene grandes cosas que ofrecer y nos ha gustado mucho. De hecho, algunos de los paisajes más impresionantes del continente los hemos visto aquí. Para nosotros lo mejor ha sido pasar unos días en familia pero hay muchos otras cosas a destacar.

Imprescindible visitar:

• El Salar de Uyuni y la ruta en 4x4 hasta San Pedro de Atacama (Chile)
• Navegar por el Titicaca y visitar la isla del Sol
• La Paz y sus alrededores. Bajar en bici por la "Carretera de la Muerte"
• La agradable ciudad de Sucre; la capital
• La Misiones Jesuíticas de la Chiquitanía

Aspectos positivos a destacar:

• La variedad de paisajes: Bolivia es un país realmente variado; varios países en uno sólo. Digamos que en Bolivia puedes remontar un río amazónico, subir un nevado de 6.000m, bajar en bicicleta a toda velocidad por el bosque nuboso, recorrer un mar de sal, o cruzar algunos de los desiertos más secos del mundo en una ruta inolvidable. Lo único que no se puede hacer es bañarte en el mar (Chile les arrebató el mar en la guerra del Pacífico a finales del s.XIX). La lástima es que las comunicaciones no son muy buenas y cuesta llegar a los sitios.
• La variedad de gentes: Bolivia es el país de América Latina con mayor porcentaje de indígenas. Los Aymara dominan el altiplano y las ciudades de El Alto, Oruro y Potosí. Son gente bastante ruda y no especialmente abierta. Los Quechua habitan los valles y son bastante más amigables. En el oriente destacan los Guaranís entre muchas otras etnias. Los blancos y criollos están repartidos por todo el país.
• La autenticidad: Viajar por Bolivia es una auténtica aventura, hay relativamente poca infraestructura y turismo con lo que en muchas ocasiones tienes la sensación de estar en lugares realmente remotos y vírgenes.
• Los precios: Todo es muy barato, por muy poco dinero puedes comer y dormir como un jeque. Los tours y actividades turísticas tampoco son excesivamente caros. Es de largo el país más económico de los que hemos visitado.

Puntos a mejorar:

• La situación política: Cuando en enero del 2006 Evo Morales asumió el cargo de presidente de Bolivia, el mundo lo recibió con expectación y cierto romanticismo; el primer presidente indígena para un país de mayoría indígena. Sin embargo hoy, casi tres años después, el país está más dividido que nunca. La ciudad más grande del país (Santa Cruz), la capital (Sucre) y la mayor parte del oriente del país están claramente en contra del presidente. Los Quechuas le acusan de gobernar sólo para los Aymara (etnia de la que Evo es originario) mientras los blancos y criollos temen por las medidas populistas aplicadas por el gobierno. Además hay oscuras tramas de complots y conspiraciones contra “el Evo” que no ayudan a normalizar la situación. No sabemos cómo acabará el tema y le deseamos lo mejor al país pero al alinearse con Chávez y Castro parece escoger el lado equivocado de la historia…
• La Pobreza: Bolivia es el segundo país más pobre de América Latina (después de Haití) y eso se nota en las calles. El país dispone de recursos entre los que destacan el gas pero hay mucha gente pobre. En lo positivo hay que decir que hay relativamente poca delincuencia y es uno de los países más seguros del continente. En estos momentos la esperanza económica es el Litio. Bolivia dispone de más de la mitad de las reservas mundiales de Litio (utilizado para fabricar baterías).

En cuanto a las curiosidades:

• La pasión por la hoja de coca: El consumo de la hoja de coca es una tradición milenaria en Bolivia, se toma mayoritariamente como mate pero los campesinos también la mastican. Se dice que es bueno para aliviar el mal de altura, para mitigar el hambre y el cansancio o para el dolor de cabeza en general. Bajo el gobierno de “El Evo” (ex-líder cocalero) el cultivo de coca se ha multiplicado pero curiosamente los campesinos dicen que su precio también ha subido mucho. Parece que cada vez más coca se está destinando al más lucrativo negocio del narcotráfico.
• Curiosidades idiomáticas: En Bolivia una guagua es un bebé y no un autobús como en muchos países de América Latina lo que puede llevar a divertidas confusiones.

La famosa hoja de coca

Transportarse no es siempre fácil

Geysers i més volcans

Hem sobreviscut! Aquest matí al llevar-nos a les 05:30h estavem a -22ºC així que hem passat una nit ben fresqueta. Tot i que dormint amb tota la roba, guants, gorro i amb una ampolla d’aigüa calenta dins del sac no ens n’hem ni adonat :)

Després d’esmorzar (i congelar-nos les mans al treure’ns els guants) hem fet cap als geysers on hem vist sortir el sol. Més tard tocava pegar-se un banyet a les aigües termals però la veritat és que no ens ha vingut gaire de gust amb el fred que feia.

Amb tot, els paissatges continuaven essent magnífics i no han parat de millorar: volcans, més llacunes, el desert “Salvador Dalí” i finalment la llacuna verda amb vistes sobre el volcà Licancabur on ens hem acomiadat d’alguns dels nostres companys de viatge (Ran-Sam-Gram) que no seguien fins a San Pedro de Atacama.

Han sigut tres dies de ruta inoblidables per uns dels paratges més bonics que hem vist mai. Al anar en 4x4 ens paràvem on voliem i tot i que els allotjaments eren 0 confort i el clima tant extrem era durillo encara ho ha fet tot més èpic. Sens dubte aquesta ruta és un dels plats forts d’aquest continent tot i que encara és força desconeguda.

Paissatges dignes del Dakar. A veure si la propera edició passa per Bolivia!

Vistes del volcà Licancabur (5.995m) desde la Laguna Verde

Amb els nostres companys de viatge: Ran (israelita), Sam (anglès), "Gram" (Graham, anglès) i Agustín (amic de Santander amb el que hem viatjat desde Potosí)