Petita pausa viatgera... Ens n’anem de casament a Barcelona

Després de 9 dies a Hong Kong en els que no hem parat de moure’ns: Hong Kong Island, Kowloon, Cheung Chau Island, Lantau Island, Lamma Island (on quasi bé ens evaporem per la calor en el trekking per l’illa), Sha Tin i Macau toca fer una petita pausa de 10 dies per a assistir a Barcelona al casament de dos amics.

Quan vàrem començar el viatge no teniem pensat tornar en cap moment a casa per això hem hagut de modificar una mica la ruta i deixar Laos per a un altre moment així que continuarem la nostra aventura a la Xina.

Lamentem no haver pogut assisitir al casament de tots els altres amics que han donat aquest pas important però ens ha sigut inviable a nivell de temps i pressupost. Des d’aquí us enviem una abraçada a tots i us dediquem la foto d’abaix!

Macau maravilhao

Hoy nos hemos ido a Macau que hoy en día también forma parte de China pero al igual que Hong Kong, necesitas pasaporte para poder entrar. Para ir hemos cogido un catamarán rápido que tarda una hora en llegar.

Macau es un lugar realmente interesante, fue colonia portuguesa hasta 1999 cuando fue restituído a China. Hoy, es lo más parecido a Las Vegas que hay en Asia con sus múltiples y enormes casinos pero a la vez conserva un aire colonial portugués que nos ha recordado de alguna manera nuestro viaje por Brasil (salvando las distancias también) todo ello mezclado con claros tintes asiáticos.

Sorprende el extendido uso del portugués en todas las indicaciones y documentos oficiales e incluso el adoquinado de algunas plazas es el mismo que hay en las playas de Río y rodeando el teatro Amazonia en Manaus (dicen que representa la unión de los ríos blancos y los ríos negros en el Amazonas).

Nosotros hemos empezado nuestra ruta paseando por el centro de la ciudad lleno de bonitos edificios antiguos y subiendo al fuerte que la preside.

Al mediodía nos hemos ido a comer al pueblo costero de Coloane al restaurante Fernando donde mi padre nos había invitado. Podemos asegurar que este restaurante es de lo mejor de la herencia portuguesa. Aquí hemos comido unas gambas al ajillo, pulpo y calamar que han sido lo más parecido a la cocina de casa que hemos comido en mucho tiempo. Después nos hemos ido a Taipa un tranquilo pueblo frente al mar.

Hemos acabado nuestra jornada en el clásico casino Lisboa. Aparte de los miles de chinos jugando a las maquinitas, destacar el edificio gigantesco edificio en forma de flor de loto.

Volviendo hacia Hong Kong hemos conocido a Felix. Un ex-ejecutivo chino de una multinacional americana de biotecnología que se había forrado con las stock options. Nos dió algunos sabios consejos para el futuro.

Un templo con más de 10.000 budas y creciendo...

En la localidad de Sha Tin situada en los “New Territories” se encuentra el templo de los 10.000 budas.

Para llegar allí hemos cogido el tren y luego caminado unos 3 minutos (que se nos han hecho eternos) bajo un sol de justicia. Suerte que pronto hemos empezado a divisar el templo colgado de la ladera de la montaña y… ¡con escaleras mecánicas! ¡Qué suerte! Precisamente la guía hablaba sobre las interminables escaleras por lo que hemos estado contentísimos de ver que se habían modernizado. Sin embargo, cuando hemos entrado dentro del templo había un montón de budas pero la verdad es que no parecían 10.000 así que hemos preguntado a una simpática señora que no hablaba ni una palabra de inglés pero eso sí, nos ha sacado un cartelito que decía “This is not the 10.000 Budhas temple”, se ve que no hemos sido los únicos en equivocarnos. Así que nos ha tocado volver a bajar.

El templo que estábamos buscando se encontraba en un lugar muy cercano pero también en lo alto de una montaña con lo que esta vez sí que nos hemos tenido que enfrentar a los tropecientos escalones que hay para llegar hasta él. Por suerte, la subida estaba amenizada por centenares de estatuas doradas representando a los discípulos de Buda.

Finalmente tanto esfuerzo y sobretodo tanto calor han valido la pena. Las paredes del templo principal están cubiertas de más de 10.000 pequeños budas y ahora están construyendo más templos alrededor con aún más estatuas si cabe. No nos queremos ni imaginar al encargado de la limpieza...

El Buddha assegut més gran del món

Avui hem anat d’excursió d’un dia a l’illa de Lantau (on es troba l’aeroport internacional). En principi l’excursió tenia com objectiu passejar una mica per les verdes muntanyes de l’illa i veure l’estàtua del Buddha assegut més gran del món a Ngong Ping però diguem que ens hem desviat una mica de la ruta quan al arribar a Tung Chung ens hem topat per casualitat amb un enorme centre comercial ple d’outlets de les primeres marques.

Aquest cop, haig de confessar que per primera vegada al viatge sí que he firat. Hem arribat al santuari bastant més tard del previst però així la calor sufocant ja no era tant insuportable i hem pogut visitar el recinte més tranquils.

La representació d’en Gautama és feta de bronze, fa uns 23m d’alçada i és del 1993. Tot i ser tant moderna val la pena veure-la d’aprop ja que està situada a la cima d’un turonet des del qual es veu el mar.

El monestir de Po Lin unes passes més avall sí que és una mica més antic (del 1924) però estan reformant tots els voltants i emplenant-lo de botigues de souvenirs i de més temples. Sembla que del no-res hi vulguin construir una espècie de Santuari de Montserrat. Ja veurem com queda tot el complexe, de moment a nosaltres ens ha agradat bastant.

Cheung Chau: una apacible illa pesquera al costat de Hong Kong

Ens hem dirigit a Cheung Chau amb la intenció de fer una caminata per l’illa però feia tanta calor que hem desistit al primer intent. Així que ens hem conformat amb els calamars a la romana del East Lake restaurant, la visita al Pak Tai Temple, el descans a la platja i una volta pel passeig marítim admirant les peixeres dels restaurants.

Cheung Chau vindria a ser el Masnou de Hong Kong amb les seves casetes baixes, restaurantets de peix i platges aptes pel bany (amb la salvetat que no s’hi arriba en tren, sino en ferry).

Els mercats de Hong Kong

Als mercats de Hong Kong i voltants hi ha de tot! Des d’articles d’electrònica, roba de marca d’imitació, bolsos, motxilles però sobretot aliments ben raros, raros, raros... És especialment divertit passejar-se pel Wholesale District, les botigues d’antiqüaris a Hollywood Rd i els mercats nocturns de Kowloon.

Ara, no podem dir que tot sigui “bueno, bonito, barato”. Bé, barato força, però el tema “bueno” en el que es refereix als aliments no ho hem contrastat... I és que els nostres estómacs encara no són prou atrevits per a probar exquisiteses de l’estil dels dragons voladors dissecats o les estrelles de mar.

Hong Kong Island y Kowloon: rascacielos, tiendas y templos

Ya estamos en Hong Kong. Primeras sensaciones: el calor sofocante que hace y el contraste de actividad y vida que hay con respecto a Australia.

Hong Kong es una ciudad construida en altura, pasear por sus calles es bastante curioso porque en muchos casos no vas a la altura del suelo sino por un nivel superior, compuesto por un entramado de pasarelas, ascensores y larguísimas escaleras mecánicas. De repente sin darte cuenta te ves en medio de uno de los múltiples centros comerciales con todas las primeras marcas del mundo.

Aquí el consumismo extremo está a la orden del día y la gente (sobretodo las mujeres) visten como si su día a día fuera una pasarela de moda. Por la calle, tranvías y autobuses de dos pisos intentan abrirse camino entre un tráfico que en las horas puntas puede llegar a ser bastante infernal.

El ambiente es bochornoso pero por suerte el aire acondicionado que sale de las tiendas refresca bastante las caminatas y los centros comerciales permiten hacer alguna necesaria pausa de refrigeración. En muchos lugares de la ciudad se puede hacer de noche sin que te des cuenta debido a las luces de neón que invaden las calles y edificios (no queremos ni pensar en el consumo energético que debe tener una ciudad como esta).

Nosotros nos hemos alojado en una “guest house” situada en el barrio de Causeway Bay. La verdad es que está muy bien porque es uno de los barrios con más vida y tiendas de la ciudad. Además está cerca del centro financiero y de la terminal de ferries para ir a Kowloon. Desde allí hemos hecho excursiones a las principales atracciones de la isla de Hong Kong, cómo subir a la torre del Bank of China desde donde se ven unas vistas increíbles del centro, subir en funicular al Peak (el monte más alto) para ver el impresionante skyline nocturno o pasear por el barrio del Soho lleno de bares y tiendas curiosas.

En cuanto a Kowloon, destacar los mercados callejeros. Desde la orilla hay que ver el espectáculo de luz y sonido que se hace cada noche en la isla de Hong Kong situada enfrente. Es bastante “kitsch” pero tiene gracia.

En cuanto a la comida, aquí hay un poco de todo pero con presupuesto bajo acabas comiendo muchos “noodles”. Lo mejor es el “Dim-Sum” comida de empanadillas, ravioles y frituras.